Este proyecto forma parte de la línea de investigación desarrollada por el Dr. Renzo Di Siervi, integrante del departamento de Salud Colectiva, que comprende tres áreas que hasta el momento no han sido abordadas en Uruguay: la odontología, los cuidados paliativos y la bioética.
Esta línea se originó el 2023, a partir de la tesis de maestría de Di Siervi que se enfocó en el estudio de las vulnerabilidades bucales en pacientes que reciben cuidados paliativos en Uruguay. Este trabajo se basó en cuatro categorías de la vulnerabilidad: social, moral, biológica y programática, las cuales sirvieron como base para analizar esta situación. Fue el primer estudio con estas características realizado en Uruguay y en la región.
“Entendíamos que era de vital importancia estudiar a la población con patologías crónicas, ya que se encuentra en una posición vulnerable. Además, era una motivación personal, porque muchas veces dejamos a estos pacientes por fuera, ya que no los atendemos”, expresó Di Siervi.
La primera etapa de esta investigación consistió en una revisión bibliográfica que permitió construir las categorías de análisis. Posteriormente, se llevó adelante una encuesta durante 2023 dirigida a profesionales de la salud vinculados a los cuidados paliativos, entre ellos médicos, enfermeros, nurses y auxiliares de servicio. Los resultados evidenciaron las principales dificultades presentes en la atención a pacientes en cuidados paliativos, destacando especialmente la salud bucal.
Actualmente, esta línea desarrolla un área vinculada al concepto de humanización, cuyo uno de los principales logros ha sido la articulación entre la Facultad de Odontología y el Servicio de Medicina Paliativa del Hospital Maciel. A partir de este acuerdo, pacientes atendidos en cuidados paliativos pudieron acceder a atención odontológica en la Facultad y se incoporaron instancias de formación para estudiantes de la Facultad de Odontología, quienes realizaron pasantías en el Servicio de Medicina Paliativa del Hospital Maciel. En ese marco, las y los estudiantes participaron en consultas hospitalarias, policlínicas y visitas domiciliarias a pacientes en cuidados paliativos, adquiriendo experiencia en un ámbito de atención que nunca fue explorado previamente en la disciplina.
Este proyecto representa un avance significativo tanto para la investigación como para la formación de futuros profesionales, al promover una visión integral de la salud y contribuir a mejorar la atención odontológica de personas en situación de especial vulnerabilidad.